먹이를 찾아 잠수하는 가넷
글린 토마스 사진/Alamy
가넷은 물고기를 잡기 위해 바다로 뛰어들 때 대부분의 사람들이 주로 사용하는 손과 마찬가지로 개인의 선호에 따라 왼쪽이나 오른쪽으로 굴러갑니다.
신체의 한쪽을 다른 쪽보다 선호하는 현상, 즉 측면성을 선호하는 현상은 많은 동물에서 나타납니다. 인간과 마찬가지로 많은 영장류도 지배적인 손을 가지고 있습니다. 앵무새는 왼발로 걷는 경향이 있고 벌은 열린 구멍에 들어갈 때 오른쪽으로 회전하는 것을 선호하는 반면, 흰긴수염고래는 작업마다 다른 선호도를 보이는 것 같습니다.
영국 남극 조사국의 Ashley Bennison과 그의 동료들은 71개의 북부 가넷에 가속도계를 부착했습니다.모루스 바사누스) 아일랜드와 웨일스 해안에서 약 3일 동안 그들의 움직임을 추적했습니다. 모든 새들은 3~4주령의 새끼들을 돌보고 있었는데, 이는 그들이 매일 바다에서 먹이를 사냥해야 한다는 것을 의미했습니다.
가넷은 먹이를 발견하면 한쪽으로 몸을 구른 후 물속으로 뛰어듭니다. 가속도계는 51마리의 새가 2,133회의 다이빙을 성공적으로 기록했습니다. 이 그룹 중 22명은 다이빙하는 동안 지속적으로 오른쪽으로 굴러갔고, 26명은 왼쪽으로 굴러갔으며, 3명은 선호하지 않았습니다.
연구자들은 또한 가넷이 가장 선호하는 다이빙 각도를 가지고 있음을 발견했지만 이것이 왼쪽으로 굴러가는지 오른쪽으로 굴러가는지 예측하는 것 같지는 않았습니다.
편측성은 뇌의 두 반구가 서로 다른 작업에 특화되어 있기 때문에 발생하는 것으로 생각됩니다. “뇌 때문에 매우 특정한 행동을 수행하기 위해 한쪽에 집중되어 있으므로 두뇌와 신체가 멀티 태스킹 능력을 개발할 수 있습니다.”라고 Bennison은 말합니다.
우리와는 대조적으로, 가넷은 왼손잡이와 오른손잡이 사이에 상당히 균등하게 나누어져 있는 것 같습니다. 대부분의 사람들이 오른손잡이인 이유는 명확하지 않지만 일부 연구자들은 그것이 사회적 요인 때문이라고 생각합니다.
Bennison은 “인간을 보면 대부분 오른손잡이이므로 도구 사용 측면에서 쉬운 삶을 조정할 수 있습니다.”라고 말합니다. “여기서와 같이 더 균등한 분할이 보인다면 이는 개인이 스스로 더 복잡한 작업에 참여하기 때문에 발생하는 행동이라는 것을 의미합니다.”
이번 발견은 먹이를 찾는 바닷새에서 측면성이 관찰된 최초의 사례입니다. “먹이를 포획하고 채집하는 것은 성공이나 실패를 가리지 않고 모든 동물의 삶에서 매우 중요한 부분입니다.”라고 Bennison은 말합니다. Bennison은 새가 먹이를 찾는 장소와 방법에 “손재주”가 영향을 미치는지 여부를 탐구하기를 희망합니다.
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